Review – Echoes of Aincrad

O anúncio de um novo jogo de Sword Art Online sempre gera aquela mistura de expectativa e ceticismo que só quem acompanha a franquia há anos conhece bem. Já vimos títulos promissores que não entregaram, mecânicas que pareciam revolucionárias mas se mostraram vazias, e histórias que tentavam capturar a essência do anime sem realmente entender o que fazia Aincrad tão especial.

No entanto, quando a Bandai Namco e a Game Studio revelaram Echoes of Aincrad, algo diferente parecia estar no ar e, agora com o jogo finalmente em mãos, é possível dizer que pela primeira vez em muito tempo temos um título de SAO que realmente entende o que os fãs querem e, mais importante, tem coragem de entregar.

A proposta de Echoes of Aincrad é simples na superfície, mas profunda na execução por se basear na ideia de fazer você entrar no lendário castelo flutuante de Aincrad, um reino de beleza incomparável e perigos implacáveis, e que precisa sobreviver como acontece no animê.

De volta ao castelo flutuante

Desde os primeiros minutos, o jogo estabelece que cada batalha pode ser a última, e essa não é apenas uma frase de efeito trazida pelo marketing, mas uma mecânica que permeia toda a experiência, porque a história de Echoes of Aincrad consegue capturar aquela sensação de urgência e perigo constante que faltava em títulos anteriores da franquia.

O castelo flutuante é apresentado como um mundo vibrante e misterioso, e escrever seu destino ali significa fazer escolhas que realmente importam. Você cria seu herói, escolhe seus equipamentos e domina a arte do combate com reflexos e habilidades especiais, mas sempre com a consciência de estar sempre em alerta e batalhar com cuidado.

Uma das maiores novidades que Echoes of Aincrad traz para a franquia Sword Art Online é justamente a possibilidade de criar e personalizar seu próprio avatar, algo que os fãs pediam incessantemente desde os primeiros jogos. Em vez de controlar Kirito, Asuna ou outros personagens icônicos da série, você forja seu próprio herói, um avatar que reflete seus ideais e se torna sua identidade nesta aventura de JRPG.

Esta será sua identidade e a chance de deixar uma marca num mundo onde a sobrevivência é tudo. A personalização vai além da aparência, permitindo que você molde sua aventura e determine seu destino adaptando equipamentos, armas, atributos, parceiros e habilidades especiais conforme suas preferências por velocidade, inteligência ou resistência.

A arte da sobrevivência

Outra mudança significativa é o sistema de progressão que Echoes of Aincrad desenvolve para o estilo RPG da franquia. Ficar mais forte à medida que sobe de nível não é apenas uma questão numérica, mas uma necessidade fundamental para alcançar o topo do castelo.

Aprofundar o vínculo com seu parceiro, adaptando as táticas e atributos dele a fim de montar uma dupla dinâmica que transforma todas as batalhas em triunfos, se torna uma estratégia essencial. O jogo entende que evolução é fundamental para sobreviver, e essa filosofia permeia cada aspecto do sistema de RPG, desde a distribuição de pontos de atributo até a escolha de equipamentos e o desenvolvimento de habilidades especiais.

A sinergia com seu parceiro não é apenas uma questão narrativa ou estética, mas uma necessidade estratégica que pode fazer a diferença entre viver mais um dia em Aincrad ou se tornar apenas mais uma alma perdida no castelo. Essa parceria acompanha as mecânicas de Echoes de Aincrad ao explorar cidades e atravessar diversos cenários, de planícies serenas a masmorras traiçoeiras repletas de segredos, buscando sempre concluir missões, caçar tesouros e enfrentar inimigos em combates divertidos e intensos.

O mapa vai se expandindo conforme a história avança, revelando novas áreas e novos perigos a cada passo, e essa sensação de progressão constante é fundamental para manter a tensão e o interesse. Viajar por diversas cidades e explorar ambientes fantásticos, de prados a masmorras perigosas, nunca se torna maçante porque sempre há algo novo para descobrir, algum desafio para superar ou algum tesouro raro para encontrar, seguindo a vibe MMORPG.

A Game Studio conseguiu trabalhar muito bem com os controles e a jogabilidade de Echoes de Aincrad, buscando recompensar a maestria. O sistema de combate em tempo real exige precisão, por conta do combate exigir bastante dos reflexos e o uso estratégico de habilidades especiais.

Com uma curva de aprendizado desafiadora, mas justa, permitindo que jogadores novatos possam se adaptar gradualmente enquanto recompensa aqueles que já possuem experiência com o gênero, a jogabilidade de exploração também é satisfatória por conta do mundo vibrante e os controles responsivos. Isso faz toda a diferença em momentos de combate intenso ou em situações em que exigem a tomada de decisão, podendo ser a diferença entre vencer ou perder.

O melhor jogo de SAO em anos

A direção de arte e o estilo artístico de Echoes of Aincrad conseguem capturar perfeitamente a essência do castelo flutuante de Sword Art Online, como ele foi apresentado no anime e nos mangás. O jogo apresenta um mundo vibrante e misterioso, com cenários que vão de planícies serenas a masmorras traiçoeiras repletas de segredos, todos renderizados com um cuidado visual que impressiona.

Cada área do castelo foi cuidadosamente desenvolvida não apenas para ser visualmente impressionante, mas para contar uma história e transmitir a atmosfera única daquele andar específico. A direção de arte trabalha em conjunto com a narrativa para criar uma experiência coesa onde o visual reforça a sensação de perigo constante e beleza efêmera que define Aincrad.

Seguindo o mesmo caminho, a trilha sonora do jogo, desempenha um papel crucial em estabelecer o tom emocional da jornada. A música acompanha a progressão da experiência, com um foco maior em criar tensão durante os combates, trabalhando com os efeitos sonoros de combate para criar uma atmosfera imersiva que mantém o jogador alerta e emocionalmente engajado.

O que Echoes of Aincrad realmente entrega é uma experiência que finalmente faz justiça ao conceito original de Sword Art Online. Para os fãs de JRPG e de SAO, o novo jogo da Bandai Namco representa um dos melhores jogos da franquia em anos, finalmente entendendo o que os fãs queriam e quase entregando tudo isso. O modo Death Game com permadeath real, desbloqueado após finalizar o jogo pela primeira vez, adiciona uma camada de tensão que transforma cada decisão em algo significativo, enquanto o sistema de combate em tempo real recompensa a maestria e a estratégia.

Aincrad nunca pareceu tão perigoso, tão bonito e tão digno de ser conquistado. E agora, finalmente, temos um jogo que nos permite viver essa aventura como sempre imaginamos: empunhando nossa arma, escrevendo nossa lenda e arriscando nossa realidade em uma batalha pela sobrevivência que não será esquecida facilmente.