Marc Laidlaw, ex-roteirista da Valve, divulgou aquilo que jamais esperávamos ver nessa vida: o final da história de Gordon Freeman. Se você é fã da franquia e ficou maluco com o desfecho do Episódio 2 de Half-Life 2, poderá finalmente saber o que diabos aconteceu em seguida, quase dez anos depois. É o mais próximo de uma conclusão oficial que podemos ter, uma vez que é sabido que Laidlaw trabalhava na continuação dentro da Valve, antes de pedir as contas no ano passado.
Para evitar possíveis problemas jurídicos com seu antigo empregador, o texto com a possível descrição do que acontece no Episódio 3 apareceu na página de Laidlaw com todos os nomes trocados, assim como não quer nada, sem explicações… Sendo um escritor, o autor preferiu condensar a história na forma de uma carta, escrita por uma certa Gertrude Fremont para um certo “Playa”. Confira abaixo nossa tradução completa e com os nomes certos. E, se o texto parece pomposo em várias partes, não é culpa da tradução, mas do estilo de prosa escolhido por Laidlaw!
“Caríssimo Jogador,
Espero que esta carta o encontre bem. Posso ouvir sua queixa já, “Gordon Freeman, nós não ouvimos falar de você em tempos!” Bem, se você quer ouvir desculpas, eu tenho muitas, a maior delas sendo que eu estive em outras dimensões e tudo mais, não foi possível alcançá-lo pelos meios habituais. Este foi o caso até dezoito meses atrás, quando experimentei uma mudança crítica em minhas circunstâncias, e fui realocado nessas margens. No tempo desde então, pude pensar ocasionalmente sobre a melhor forma de descrever os anos intermediários, meus anos de silêncio. Primeiro, peço desculpas pela espera, e isso aconteceu, apresso-me a explicar, finalmente (ainda que brevemente, rapidamente e com muito pouco detalhe) eventos que seguem os descritos em minha carta anterior anterior (doravante referida aqui como Epístola 2).
Para começar, como você pode se lembrar dos parágrafos de encerramento da minha missiva anterior, a morte de Eli Vance nos abalou a todos. A equipe da Resistência foi traumatizada, incapaz de ter certeza de quanto do nosso plano poderia ser comprometido, e se tinha algum sentido de seguir tudo como tínhamos planejado. E, no entanto, uma vez que Eli foi enterrado, encontramos a força e a coragem para reagrupar. Foi a forte crença de sua brava filha, a implacável Alyx Vance, de que devíamos continuar como o pai desejava. Nós tínhamos as coordenadas árticas, transmitidas pela assistente de longa data de Eli, Dra. Judith Mossman, que acreditávamos marcar a localização do navio de luxo perdido Borealis. Eli sentia fortemente que o Borealis deveria ser destruído em vez de permitir que ele caísse nas mãos da Combine. Outros em nossa equipe discordaram, acreditando que o Borealis poderia ter o segredo do sucesso da revolução. De qualquer forma, os argumentos eram fúteis até encontrarmos o navio. Portanto, imediatamente após o funeral do Dr. Vance, Alyx e eu embarcamos em um hidroavião e partimos para o Ártico; uma equipe de suporte muito maior, principalmente milícia, deveria seguir por meio de transporte separado.
Ainda não está claro para mim exatamente o que derrubou nossa pequena aeronave. As horas seguintes passadas atravessando o deserto frígido em uma tempestade de neve também são um borrão confuso, mal lembrado e mal definido. A próxima coisa que lembro claramente é a nossa abordagem final para as coordenadas que a Dra. Mossman providenciou, e onde esperávamos encontrar os Borealis. O que encontramos em vez disso foi uma instalação fortificada complexa, mostrando todas as características da sinistra tecnologia Combine. Aquilo cercou um grande campo aberto de gelo. Do próprio Borealis não havia sinal … ou não no início. Mas quando nos infiltrávamos furtivamente na instalação da Combine, percebemos um efeito auroral curioso e estranhamente coerente – como um vasto holograma que se desvanece dentro e fora da vista. Este fenômeno bizarro pareceu inicialmente um efeito causado por um imenso sistema de lentes da Combine, Alyx e eu logo percebemos que o que realmente estávamos a ver era o navio de luxo Borealis em si, que entrou em fase e fora da existência sob o foco dos dispositivos Combine. Os alienígenas ergueram seu complexo para estudar e apreender o navio assim que se materializasse. O que o Dr. Mossman havia fornecido não eram coordenadas para onde o sub estava localizado, mas sim para onde era previsto chegar. A embarcação estava oscilando dentro e fora da nossa realidade, suas pulsações estavam se estabilizando gradualmente, mas não havia garantia de que se firmasse por muito tempo – se é que iria. Determinamos que deveríamos nos colocar em posição para abordá-lo no instante em que se tornasse completamente físico.
Neste ponto, fomos detidos de forma breve – não capturados pelo Combine, como temíamos no início, mas por servos de nosso antigo nêmesis, o conivente e dúbio Wallace Breen. O Dr. Breen não estava como o vimos pela última vez – ou seja, ele não estava morto. Em algum momento, o Combine salvou uma versão anterior de sua consciência e, após sua morte física, eles imprimiram a personalidade de backup em um receptáculo biológico parecido com um verme enorme. O Breen-Verme, apesar de ocupar uma posição de poder relativo na hierarquia Combine, parecia-me nervoso e temeroso por mim em particular. Wallace não sabia como sua encarnação anterior, o Dr. Breen original, havia morrido. Ele sabia apenas que eu era responsável. Portanto, o verme nos tratou com grande cautela. Ainda assim, ele rapidamente confessou (nunca conseguiu ficar quieto por muito tempo) que ele próprio era prisioneiro da Combine. Ele aceitou de bom grado sua atual existência grotesca e pediu a nós que acabássemos com sua vida. Alyx acreditava que uma morte rápida era mais do que Wallace Breen merecia, mas, por minha parte, senti um mínimo de piedade e compaixão. Fora da visão de Alyx, eu poderia ter feito algo para apressar o desaparecimento do verme antes de prosseguirmos.
Não muito longe de onde tínhamos sido detidos pelo Dr. Breen, encontramos Judith Mossman sendo mantida em uma cela de interrogatório do Combine. As coisas estavam tensas entre Judith e Alyx, como se poderia imaginar. Alyx culpou Judith pela morte de seu pai … notícia com a qual Judith ficou devastada ao ouvir pela primeira vez. Judith tentou convencer Alyx de que ela tinha sido um agente duplo que servia a resistência o tempo todo, fazendo apenas o que Eli pedira a ela, embora sabendo que significava que ela arriscava ser vista por seus pares – por todos nós – como uma traidora. Eu estava convencido; Alyx menos. Mas, do ponto de vista pragmático, dependíamos da Dra. Mossman; pois junto com as coordenadas de Borealis, ela possuía chaves de ressonância que seriam necessárias para trazer totalmente o navio ao nosso plano de existência.
Nós combatemos com os soldados da Combine que protegiam uma estação de pesquisa Combine, então a Dra. Mossman sintonizou o Borealis precisamente para as frequências necessárias para trazê-lo para uma (breve) coerência. No curto espaço de tempo disponível para nós, embarcamos a bordo do navio, com um número desconhecido de agentes Combine perto. O navio sublimou por apenas um curto período de tempo e, em seguida, suas oscilações retomaram. Era tarde demais para o nosso próprio apoio militar, que chegou e se juntou às forças da Combine em batalha, assim como nos ricocheteamos entre os universos, mais uma vez desancorados.
O que aconteceu a seguir é ainda mais difícil de explicar. Alyx Vance, o Dr. Mossman e eu buscamos o controle do navio – sua fonte de energia, sua sala de controle, seu centro de navegação. A história do navio mostrou-se não linear. Anos antes, durante a invasão de Combine, vários membros de uma equipe de ciência anterior, trabalhando no casco de um navio ancorado em uma doca seca situada no Aperture Science Enrichment Center em Lake Michigan, montaram o que eles chamaram de Bootstrap Device. Se funcionasse como previsto, ele emitiria um campo grande o suficiente para cercar o navio. Este campo, então, viajaria instantaneamente para qualquer destino escolhido sem ter que cobrir o espaço intermediário. Não havia necessidade de portais de entrada ou saída ou de qualquer outro dispositivo; Era inteiramente autônomo. Infelizmente, o dispositivo nunca foi testado. À medida que o Combine pressionou a Terra na Guerra das Sete Horas, os alienígenas assumiram o controle de nossas instalações de pesquisa mais importantes. A equipe do Borealis, sem outro desejo além de manter o navio fora do alcance do Combine, agiu em desespero. Eles ativaram o campo e lançaram o Borealis em direção ao destino mais distante que poderiam atingir: o Ártico. O que eles não perceberam foi que o dispositivo Bootstrap viajou tanto no tempo como no espaço. Nem foi limitado a um tempo ou a uma localização. O Borealis e o momento de sua ativação foram esticados entre o espaço e o tempo, entre o quase esquecido Lago Michigan da Guerra das Sete Horas e o atual Ártico; foi esticado como um elástico, vibrando, exceto onde em certos pontos ao longo do seu comprimento podiam encontrar pontos firmes, como os pontos harmônicos ao longo de uma corda de guitarra vibrante. Um desses harmônicos foi o lugar em que embarcamos, mas a corda correu para frente e para trás, tanto no tempo como no espaço, e logo fomos lançados em todas as direções.
O tempo ficou confuso. Olhando da ponte, poderíamos ver as docas secas da Aperture Science no momento do teletransporte, assim como as forças da Combine se aproximando por terra, mar e ar. Ao mesmo tempo, poderíamos ver os terrenos desolados do Ártico, onde nossos amigos estavam lutando para se dirigir ao colossal Borealis; E, além disso, vislumbres de outros mundos, em algum lugar no futuro, talvez, ou mesmo no passado. Alyx ficou convencida de que estávamos vendo uma das principais áreas de preparação da Combine para invadir outros mundos – como o nosso. Nós, entretanto, travamos uma batalha ao longo de todo o navio, perseguidos pelas forças da Combine. Nos esforçamos para entender a nossa situação e para concordar com o nosso curso de ação. Poderíamos alterar o curso do Borealis? Deveríamos encalhá-lo no Ártico, dando aos nossos colegas a chance de estudá-lo? Deveríamos destruí-lo com todos a bordo, nós mesmos incluídos? Era impossível conter um pensamento coerente, tendo em conta os horários desconcertantes e paradoxais, que atravessavam o navio como bolhas. Senti que eu estava ficando louco, que todos nós estávamos, confrontando uma miríade de versões de nós mesmos, naquela nave que era a metade navio-fantasma, metade casa de pesadelos.
O que aconteceu, finalmente, foi uma escolha. Judith Mossman argumentou, razoavelmente, que deveríamos salvar o Borealis e entregá-lo à Resistência, que nossos pares inteligentes poderiam estudar e dominar seu poder. Mas Alyx me lembrou que ela havia jurado que iria honrar a demanda de seu pai de destruir o navio. Ela criou um plano para colocar o Borealis para se autodestruir, enquanto o conduzia ao coração do nexo de invasão da Combine. Judith e Alyx brigaram. Judith dominou Alyx e trouxe a área de Borealis, preparando-se para desligar o dispositivo Bootstrap e consolidar o navio no gelo. Então eu ouvi um tiro, e Judith caiu. Alyx havia decidido por todos nós, ou a arma dela tinha. Com a Dra. Mossman morta, estávamos compromissados com a queda suicida. Grimly, Alyx e eu armamos os Borealis, criando um míssil viajando no tempo e dirigindo-o para o coração do centro de comando da Combine.
Neste ponto, como você sem dúvida não ficará surpreso ao ouvir, apareceu uma Certa Figura Sinistra, sob a forma desse insidioso trapaceiro, o G-Man. Por uma vez, ele não apareceu para mim, mas para Alyx Vance. Alyx não tinha visto o críptico professor desde a infância, mas ela o reconheceu instantaneamente. “Venha comigo agora, temos lugares para fazer e coisas para ser”, disse o G-Man, e Alyx concordou. Ela seguiu o estranho homem cinzento para fora do Borealis, para fora da nossa realidade. Para mim, não havia nenhuma porta convenientemente aberta; apenas um sorriso irônico e um olhar oblíquo. Fiquei sozinho, cavalgando o navio de luxo convertido em arma em direção ao coração de um mundo da Combine. Uma imensa luz arida. Tive uma visão cósmica de uma esfera Dyson brilhantemente radiante. A vastidão do poder da Combine, a futilidade de nossa luta, floresceu brevemente em minha consciência. Eu vi tudo. Principalmente eu vi como o Borealis, nossa arma mais poderosa, se registraria como menos do que uma fagulha de uma cabeça de fósforo enquanto se espativava. E o que me restava seria ainda menor do que isso.
Naquele momento, como você certamente já havia previsto, os Vortigaunts abriram suas próprias cortinas xadrez da realidade, alcançaram como já fizeram em ocasiões anteriores, me arrancaram e me separaram. Eu quase não consegui ver os fogos de artifício começarem.
E aqui estamos nós. Falei sobre o meu retorno a esta costa. Tem sido um caminho tortuoso para as terras que eu já conheci, e é surpreendente ver o quanto o terreno mudou. Tempo bastante se passou para que poucos se lembrarem de mim, ou o que eu estava dizendo quando eu falava pela última vez, ou o que precisamente esperávamos realizar. Neste ponto, a resistência terá falhado ou conseguido, não graças a mim. Velhos amigos foram silenciados, ou caíram no caminho. Eu não conheço nem reconheço a maioria dos membros da equipe de pesquisa, embora eu acredite que o espírito de rebelião ainda persista. Espero que você saiba melhor do que eu o curso de ação apropriado, e eu deixo você para isso. Não espere nenhuma outra correspondência de mim sobre esses assuntos; este é o meu episódio final.
O seu em infinito finalidade,
Gordon Freeman, Ph.D.”
